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從人類最初利用上火開始，最基礎的灶就出現了�？梢酝茢�，最早的灶具形式就是篝火。中石器時代以前，人類并沒有固定的居住場所，不停遷徙，多居住于天然洞穴或住在簡易的窩棚里。篝火引燃，可以照明、取暖、烤肉，以滿足人類生存最基本所需的功能，這篝火也是原始人類利用火的普遍方式，更與他們的“食”緊密相關，可謂最原始的灶具了。

隨著住所的“高級化”，篝火可以移入住所了，火塘便出現了。這就解決了篝火難以長期保存，難以生火等問題�；鹛帘润艋饛碗s，人工修建痕跡更濃，利用了石頭或往地下挖坑，作為高級些的灶具。

隨著陶器的發明，人們制造出了陶灶，這可是灶具的一大革命性進展，真正意義上的灶具誕生了。它為火建立了遮擋設施，也有了聚煙排煙管道，還可很方便地架置炊具，這樣就可以快速燒制一鍋好菜，更加適合人們的定居生活。

青銅文化在中國發展比較早。青銅器堅硬，可塑性強，做好后堅固耐用，于是青銅灶得以飛速發展。尤其商周時期，人們住所逐漸以夯土墻和木構架為主體，院落漸漸成形，定居的生活使得灶具有了固定的位置。隨著青銅冶煉技術的成熟，以青銅鼎為代表的三足類炊具在貴族中流行起來，代替了陶灶。青銅灶是青銅冶煉技術早期發展的產物，從此，人類對器物品質以及造型的審美逐漸提升。

鍋臺式灶是傳統灶具中最早出現的復合功能灶具。到了秦漢時期，廚房獨立出來，成為獨立的烹飪操作場所。而到了漢代，人們由對廚事活動的重視上升到灶的重視，而后發展為祭灶活動，“灶文化”也由此開啟。唐代，因煤在燃燒時火力旺盛且持久逐漸被人們應用于烹飪而產生，而且煤開采容易，價格低廉，到北宋時期煤炭大量用于廚房生活中，但煤爐體積較小，火力不強，只適用于炊煮少量食物。明清時期，灶具形制較為完善與成熟，集烹飪、排煙、儲藏等多種功能于一體。

藝術之趣無處不在，哪怕是煙熏火燒的灶臺。灶畫作為一種歷史悠久的傳統民俗藝術，當然也是“灶文化”的代表。尤其在江南地區，在砌灶時候，就會專請灶畫師傅在灶頭上各個部位繪上彩色圖案、文字、線條及花邊等，描繪各種寓意吉祥的圖案，體現勞動人民對美好生活的追求。灶畫現為國家級非物質文化遺產之一，是古代壁畫的延伸，構圖單一，風格淳樸，色彩鮮艷，線面結合，多姿多彩。

其實，我們曾長期處于農耕社會，用磚石砌成的柴草灶具，燃料是木材和干草，幾千年里沒有明顯變化，在上世紀還普遍應用，這也是許多人的兒時回憶。在灰暗的廚房，父母在灶上炒菜燒飯，孩子在灶下燒火，臉頰被火烘烤得通紅，被煙嗆得眼淚直流。后來，隨著煤氣電力的應用推廣，灶具很快發生變革，涌現了燃氣灶、電磁灶、太陽灶、微波爐等多種新型灶具，催生了小家電產業。

民以食為天，灶具滿足了我們最基本生活需求，其發展體現了人類科技的進步，反映了人類生活質量的提高，那些造型古樸的灶具以及灶上壁畫等，也反映出我們對美好生活的追求。